Cea de-a treia ediție a Campionatului Mondial de Rally Raid continuă cu Abu Dhabi Desert Challenge, competiție găzduită de deșerturile Emiratelor Arabe Unite
La startul etapei cu numărul doi se vor alinia un total de 114 concurenți, dintre aceștia 63 fiind înscriși sub rigorile FIM - adică categoria Moto și proaspăt revenita caretorie Quad, în vreme ce restul de 51 vor puncta în clasamentele aflate sub reprezentarea FIA - anume categoria Auto și sub-clasele acesteia, mai puțin categoria Camioanelor
A doua etapă a sezonului mondial de rally-raid debutează astăzi [Sâmbătă, 22 Februarie] cu prologul desfășurat în apropierea bivuacului de start din istoricul oraș Al Ain, urmând ca de mâine [Duminică, 23 Februarie] să se pornească spre adâncul deșertului prin etapa de 400 de kilometri de la Al Ain la Mezeer'ah. Tot aici vor reveni concurenții și la finalul celei de-a doua etape a raliului [Luni, 24 Februarie], care se va desfășura în porțiunea de Empty Quarter care se întinde de-a lungul graniței sudice a Emiratelor Arabe cu Unite Arabia Saudită. Ziua de marți [25 Februarie] va marca și debutul etapei maraton a Abu Dhabi Desert Challenge, întrucât etapele 3 și 4 se vor desfășura similar etapelor 4 și 5 din Raliul Dakar, unde la finalul primei părți, concurenții nu vor înnopta alături de echipele de asistență - intervenția asupra materialului de concurs fiind limitată. De asemenea, în cadrul etapei maraton, la finalul primei zile, absolut toți concurenții vor dormi fie în corturi individuale fie în corturile de dimensiuni mari ale organizatorului. Etapa maraton se sfârșește, după un total de 782 de kilometri, în același bivuac din Mezeer'ah. Ultima etapă a ediției îi va conduce pe concurenți spre linia de sosire din Abu Dhabi, de-a lungul unei etape de 364 de kilometri care va marca și finalul celor 1920 de kilometri, dintre care 1189 kilometri reprezentând probele speciale.
Duelul Al-Attiyah vs Al-Rajhi continuă
Lider în clasamentul general al categoriei Ultimate din W2RC după succesul istoric din Raliul Dakar, Yazeed Al-Rajhi (Toyota) speră să rămână în poziție și la finalul etapei din emirate, însă misiunea sa va fi complicată de răzbunătorul Nasser Al-Attiyah (Dacia), care vine după o primă etapă mai puțin reușită. Desigur, va fi de urmărit și evoluția colegului acestuia, Sébastien Loeb fiind al doilea și totodată ultimul concurent al echipei The Dacia Sandriders, întrucât iberica Cristina Gutiérrez nu va participa la această etapă. Cu un loc secund în prima etapă a sezonului, sudafricanul Henk Lategan (Toyota) se numără printre piloții de luat în seamă pentru acest sezon, acesta împărțind șanse egale cu brazilianul Lucas Moraes, colegul său de la Toyota. Totuși, pe lista de înscrieri își fac apariția și membrii familiei Goczał, juniorul Eryk urmând să concureze inclusiv împotriva tatălui său Marek, ambii la comenzile unor modele Toyota Hilux Overdrive Evo - care nu sunt altceva decât modele GR DKR Hilux dezvoltate de uzinele Toyota din Europa, și anume Overdrive. Nu lipsesc de la etapă nici modelele de uzină ale M-Sport Ford, însă în loc de 4 echipaje [precum în Dakar], la start se vor alinia doar două perechi conduse de suedezul Mattias Ekström respectiv americanul Mitchell Guthrie.
De departe, cel mai favorit dintre toți este argentinianul Nicolas Cavigliasso (Taurus), care după succesul din prima etapă în ierarhia clasei Challenger, vrea să-și consolideze poziția de lider în mondialul de rally-raid printr-o victorie în Abu Dhabi Desert Challenge. Doar că, Raliul Dakar ne-a învățat că aceste etape de rally-raid nu sunt doar spectaculoase și intense, ci deosebit de imprevizibile, astfel că pot apărea și surprize neașteptate precum sauditul Yasir Seaidan (Taurus) sau spaniolul Pau Navarro (Taurus). Desigur, nu putem omite sub nicio formă clasa SSV, acolo unde țara noastră va avea un echipaj reprezentativ datorită lui Marian Andreev și a navigatorului acestuia, Matei Negulescu - cu care ne-am mai întâlnit în etapele interne atât la rally-raid cât și la raliu, însă din postura de pilot. Cei doi vor participa cu un Polaris RZR Pro R Sport de ultimă generație, însă nu vor puncta în clasamentul W2RC. Cu un model identic va participa și italianul Michele Cinotto - dar care va puncta în W2RC - care se va lupta pentru victorie cu conaționalul Enrico Gaspari, portughezul Alexandre Pinto și nu în ultimul rând, francezul Claude Fournier.
Branch revine după accidentare, odată cu el și Quad-urile
Ross Branch (Hero) revine în prim-plan după accidentarea din a șasea etapă a Raliului Dakar. Botswanianul va trebui să tragă tare dacă vrea să recupereze teren în lupta cu Daniel Sanders (KTM), câștigătorul din prima etapă. Niciunul dintre cei doi nu vor avea treabă ușoară, căci la start vor fi prezenți și americanii echipieri ai Honda - Ricky Brabec și Skyler Howes. Deși am tinde să credem că lupta pentru podiumul absolut va fi disputată doar de cei din urmă amintiți - plus chilianul Jose Ignacio Cornejo - realitatea este ușor alta, întrucât pentru lista de start se regăsesc și sportivi rapizi al clasei Rally2, aici putându-i aminti pe Édgar Canet - învingător în Raliul Dakar din acest an - pe austriacul Tobias Ebster dar și pe sudafricanul Michael Docherty.
Nu! Nu am greșit când am specificat că revin la sfart și Quad-urile. După decizia controversată și aberantă a lui Davide
Vom reveni cu rezumate zilnice cu evoluția concurenților!
Comentarios