Evans este lider după prima zi a Raliului Suediei

În ciuda poziției sale de start - primul pe ordinea de start - Elfyn Evans (Toyota) s-a impus pe proba inaugurală a ediției din acest an a Raliului Suediei, fiind mai rapid cu jumătate de secundă decât colegul Kalle Rovanperä și rivalul Ott Tänak (Hyundai)

Elfyn Evans & Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) • Foto - FIA WRC

Cei puțin peste 5 kilometri ai specialei 'Umeå Sprint' au deschis recitalul ediției din acest an a etapei suedeze - singura din Campionatul Mondial de Raliuri care se desfășoară exclusiv pe zăpadă și gheață. În lipsa liderului la zi al campionatului Sébastien Ogier, galezul Elfyn Evans (Toyota) a fost nevoit să pornească primul pe probă, lucru care pe această suprafață reprezintă un dezavantaj. Mai mult, acesta va lua startul de pe aceeași poziție și mâine, întrucât ordinea de start se menține. Totuși, pilotul Toyota Gazoo Racing a reușit să-și surclaseze rivalii, încheind proba cu un timp de 3:21.6, cu 5 zecimi mai puțin decât estonianul Ott Tänak (Hyundai) și finlandezul Kalle Rovanperä (Toyota) care au încheiat la egalitate cei 5,16 kilometri ai specialei. În urma acestora, la alte 7 zecimi s-a clasat Adrien Fourmaux (Hyundai), de vreme ce campionul mondial în exercițiu Thierry Neuville (Hyundai) a fost cu 2.5s mai lent decât proaspătul coleg.

Josh McErlean & Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) • Foto - Ștefan Bejenaru

Deși este cel mai nou membru al britanicilor de la M-Sport, irlandezul Josh McErlean a fost mai rapid decât toți ceilalți piloți aflați la comenzile unor modele Puma Rally1, trecând linia de sosire cu un timp de 3:29.1, cu 3.0s mai rapid decât Grégoire Munster, respectiv alte 5 zecimi decât letonul Mārtiņš Sesks. Cel mai slab clasat pilot al categoriei Rally1 a fost grecul Jourdan Serderidis, cu al 31-lea timp la general din 60 de echipaje.

Clasament provizoriu WRC după PS1

1. [GBR] Elfyn Evans & [GBR] Scott Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | 3:21.6

2. [EST] Ott Tänak & [EST] Martin Järveoja | Hyundai i20 N Rally1 | +0.5

3. [FIN] Kalle Rovanperä & [FIN] Jonne Halltunen | Toyota GR Yaris Rally1 | +0.5

4. [FRA] Adrien Fourmaux & [FRA] Alexandre Coria | Hyundai i20 N Rally1 | 1.2

5. [BEL] Thierry Neuville & [BEL] Martijn Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +3.7

Tot un model Toyota GR Yaris regăsim pe prima poziție și în cadrul categoriei WRC2, însă unul de specificație Rally2. Acest lucru i se datorează lui Oliver Solberg, câștigătorul categoriei la ultimele două ediții. Suedezul a stabilit timpul de referință al categoriei pentru 3:35.3, fiind astfel mai rapid cu 1.4s decât conaționalul său Pontus Tidemand (Škoda), respectiv 2.3s decât finlandezul Roope Korhonen (Toyota), cel mai rapid pilot al subclasei WRC2 Challenger. Practic, atât pe podiumul absolut provizoriu cât și pe cel al categoriei WRC2 regăsim două modele Toyota, în ambele cazuri fiind ocupate pozițiile 1 respectiv 3. Victorios în prima etapă a Campionatului Finlandez de Raliuri, tânărul în vârstă de doar 18 ani Tuukka Kauppinen (Toyota) a fost mai lent cu doar două zecimi decât Korhonen, în vreme ce paraguayanul Fabirizo Zaldivar (Škoda) a fost la înălțime în această seară, venind pe poziția a cincea a categoriei, la doar 2.8s de liderul Solberg. TOP10-le mașinilor de specificație Rally2 este completat pentru moment de Isak Reiersen (Škoda), Georg Linnamäe (Toyota), Lauri Joona (Škoda), Robert Virves (Škoda) și surpriza Yuki Yamamoto (Toyota).

Clasament provizoriu WRC2 după PS1

1. [SWE] Oliver Solberg & [GBR] Elliott Edmondson | Toyota GR Yaris Rally2 | 3:35.3

2. [SWE] Pontus Tidemand & [NOR] Jørgen Eriksen | Škoda Fabia RS Rally2 | +1.4

3. [FIN] Roope Korhonen & [FIN] Anssi Viinikka | Toyota GR Yaris Rally2 | +2.3

4. [FIN] Tuukka Kauppinen & [FIN] Sebastian Virtanen | Toyota GR Yaris Rally2 | +2.5

5. [PRG] Fabrizio Zaldivar & [ITA] Marcelo Der Ohannesian | Škoda Fabia RS Rally2 | +2.8

Oliver Solberg & Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) • Foto - Ștefan Bejenaru

Ceea ce spuneam încă de la primele apariții la start ale modelului Renault Clio Rally3 se regăsește la finalul primei zile a Raliului Suediei. Chiar dacă vorbim despre o primă probă ce nu a fost una deloc lungă, cert este faptul că primele trei poziții ale categoriei WRC3 sunt ocupate în întregime de modelele producătorului francez. Astfel, încă odată este confirmat faptul că, în mâinile potrivite, Clio Rally3 poate fi - și în cazul de față - este superior modelului Fiesta Rally3. Vorbim despre diferențe minime, însă chiar și-așa, finlandezul Ville Vatanen a stabilit cel mai bun timp al categoriei, fiind mai rapid cu 1.2s decât conaționalul Leevi Lassila, respectiv cu alte două zecimi decât francezul Mattéo Chatillon. La numai o zecime în urma acestuia îl găsim pe liderul provizoriu al Junior WRC - Mille Johansson, cel care în 2024 obținea victoria primei etape de mondial pentru juniori. Acum, după prima probă - și implicit prima zi - podiumul Juniorilor este completat de turcul Ali Türkkan și irlandezul Eamonn Kelly, în ordinea enumerării.

Podium provizoriu WRC3 după PS1

1. [FIN] Ville Vatanen & [FIN] Jarno Ottman | Renault Clio Rally3 | 3:46.9

2. [FIN] Leevi Lassila & [FIN] Antti Linnaketo | Renault Clio Rally3 | +1.2

3. [FRA] Mattéo Chatillon & [FRA] Maxence Cornuau | Renault Clio Rally3 | +1.4

4. [SWE] Mille Johansson & [SWE] Johan Grönvall | Ford Fiesta Rally3 | +1.5 | P1 JWRC

5. [TUR] Ali Türkkan & [TUR] Oytun Albayrak | Ford Fiesta Rally3 | +3.1

Acțiunea continuă mâine cu prima zi completă de raliu, începând cu speciala 'Bygdsiljum' de 28,27 de kilometri, și încheindu-se cu a doua trecere pe cei 5,16 kilometri ai specialei 'Umeå Sprint'. În total, ziua de vineri va presupune două bucle identice a câte 3 probe speciale, cărora se adaugă proba ante-menționată, lungimea totală cronometrată fiind de 129,48 de kilometri.