Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) a preluat inițiativa în cea de-a 93-a ediție a Rallye Automobile Monte-Carlo încă de joi seara, când deși nu a încheiat ca lider, a stabilit timpul de referință în două dintre cele mai trei probe consumate. N-a durat mult, iar la finalul penultimei probe de vineri, pe care a și câștigat-o, francezul a revenit la conducerea etapei monegasce, păstrându-și poziția până la finalul din Col de Turini. Astfel, prin victoria sa de duminică, Ogier și-a doborât propriul record în victoriile din Monte-Carlo, ajungând la 10 succese absolute, nouă dintre acestea fiind în WRC respectiv una în IRC, în anul 2009. Totodată, prin această performanță, optuplul campion mondial ajunge la 62 de victorii în Campionatul Mondial de Raliuri, fiind al optulea succes al francezului de când a acesta a decis, la finalul lui 2021, să se retragă poziția de pilot cu 'normă întreagă'. În plus, Sébastien și Vincent au încheiat prima etapă a sezonului într-un mod fulminant, adjudecându-și la o diferență de doar două zecimi și Power Stage-ul raliului.
"Ce final de săptămână! Am avut atât de multe momente la limită însă vreau să cred că steaua mea norocoasă m-a călăuzit până la capăt. Această stea este de fapt unchiul meu, care a ne-a părăsit anul trecut și care ne lipsește incredibil de mult. Tocmai din acest motiv, această victorie i-o dedic în totalitate lui." - a declarat Ogier la finalul Power Stage-ului, profund emoționat. Acesta a fost cel de-al 46-lea succes într-o probă de Power Stage și cel de-al 106-lea podium în Campionatul Mondial de Raliuri din 2009 încoace, atunci când încheia Raliul Acropolelor din Grecia pe poziția secundă.
Ogier, întotdeauna în top
De-a lungul carierei sale, Ogier a câștigat numeroase raliuri pentru echipele la care s-a aflat: Citroën, Volkswagen și Toyota. Mai mult decât atât, până ce nemții de la Volkswagen au debutat în mondialul de raliuri, acesta a realizat un sezon chiar și pentru Skoda în ceea ce astăzi regăsim sub denumirea de WRC2. Indiferent de continentul unde a alergat, francezul și-a demonstrat versatilitatea, inteligența, viteza și luciditatea. Astfel, faptul că acum deține un record absolut pentru succesele în etapa din Monte-Carlo, nu mai reprezintă nicio surpriză.
Totuși, pentru a-și păstra statutul de principal favorit în cel mai prestigios raliu din lume, Ogier n-a putut lăsa garda jos niciun moment în cele patru zile, și asta pentru că a fost nevoit să înfrunte alți trei campioni mondiali de calibru, precum Thierry Neuville - campionul din 2024, Ott Tänak - campionul din 2019 respectiv Kalle Rovanperä - campionul sezoanelor 2022 și 2023. Practic, ediția din acest an a etapei din Principat a adus la start cel mai puternic efectiv din ultimii aproape 20 de ani. Celor de mai sus s-au adăugat și alți doi piloți foarte buni și rapizi, Elfyn Evans - cvadruplu vicecampion mondial în ultimii cinci ani, dar și Adrien Fourmaux - recrutat în această iarnă de Hyundai Motorsport, după cinci podiumuri anul trecut pentru M-Sport. Acesta din urmă a făcut ca suspansul ediției din acest an a Rallye Automobile Monte-Carlo să fie la cote maxime până la finalul ultimei probe, atunci când Evans și Ogier au trecut linia de sosire.
Doar că, datorită experienței sale și în pofida faptului că a fost "complicat" de la început și până la final, așa cum adesea a subliniat pe parcursul celor patru zile, Ogier a rezistat până pe ultima probă specială. Asemenea colegului său Elfyn Evans, francezul a avut patru anvelope de iarnă cu cuie și două super-soft-uri, însă totul s-a decis pe ultima porțiune în coborâre, după Col de Turini, când galezul a comis o greșeală minimă dar care l-a făcut să pierdă cele câteva zecimi care i-ar fi putut aduce victoria pe Power Stage. Totuși, deznodământul etapei era oricum decis, și asta pentru că Ogier a gestionat perfect avantajul de 18,2 secunde cu care a pornit pe proba ce a pus punct primei etape din sezonul competițional 2025.
Marea loterie în alegerea anvelopelor
În marea loterie a condițiilor meteorologice dar și a stării probelor, care sunt întotdeauna foarte schimbătoare în etapa de la Monte-Carlo, Fourmaux a făcut tot ce a ținut de el, însă nu suficient pentru a-și trece în cont și prima victorie a carierei sale în WRC. Chiar și-așa, sportivul francez rămâne de luat în calcul în viitorul foarte apropiat, căci pe măsură ce a obținut și cel de-al 6-lea podium în mondialul de raliuri, acesta se bucură deja de statutul de revelație a acestei stagiuni competiționale, cu atât mai mult cu cât a comis foarte puține greșeli - comparativ chiar și cu colegii săi - în condiții cu adevărat dificile.
Ultima probă specială, cu numărul 18 - și imlicit Power Stage-ul - i-a permis lui Ogier să-și mai treacă în cont alte 5 puncte pe lângă cele 28 deja obținute prin victoria absolută [25 pentru victoria raliului + 3 pentru parcursul zilei de duminică] pentru a prelua provizoriu conducerea Campionatului Mondial de Raliuri, în vreme ce clasamentul 'Super Sunday' - unde au fost puse în joc tot 5 puncte bonus - a fost adjudecat de Evans, care a completat un 1-2 al constructorului japonez. De menționat este și faptul că un asemenea rezultat în etapa din Principat al celor de la Toyota Gazoo Racing s-a mai întâmplat doar de două ori: în 2021 cu Ogier-Evans respectiv în 2023 cu Ogier-Rovanperä.
Podium final WRC | Etapa 1 | Rallye Automobile Monte-Carlo
Sébastien Ogier & Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) — 3:19:06.1
Elfyn Evans & Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) +18.5
Adrien Fourmaux & Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +26.0
Francezii au dominat la tot pasul!
Pe lângă performanța și rezultatele obținute de Ogier și Fourmaux, culorile drapelului francez au fost reprezentante la un nivel înalt și de alți piloți deosebit de talentați, precum Yohan Rossel (Citroën C3 Rally2), campionul mondial WRC3 din 2021, care s-a impus în cadrul caregoriei WRC2 pentru al treilea an consecutiv în etapa din Monte-Carlo, învingându-l pe compatriotul Eric Camilli (Hyundai i20 N Rally2 Step2) dar și pe fratele său mai mic Léo Rossel (Citroën C3 Rally2). În ceea ce privește prezențele feminine la start, acestea au fost italianca Rachele Somaschini și franțuzoaica Sarah Rumeau, ambele la comenzile modelelor Citroën C3 Rally2. Deși cea dintâi a comis greșeli impardonabile, lovindu-se de gliserele metalice precum un copil ce abia acum învață să meargă pe bicicletă, cea din urmă a reprezentat cu succes nu doar țara sa natală ci și comunitatea de doamne și domnișoare din motorsport, încheindu-și parcursul pe locul 19 în clasamentul general, dintr-un total de 68 de echipaje ce-au luat startul.
Podium final WRC2 | Etapa 1 | Rallye Automobile Monte-Carlo
Yohan Rossel & Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) — 3:29:32.9
Eric Camilli & Thibault de la Haye (Hyundai i20 N Rally2 Step2) +2:47.8
Léo Rossel & Guillaume Mercoiret (Citroën C3 Rally2) +2:53.9
În același timp, Arthur Pelamourgues - proaspăt debutant în mondialul de raliuri, s-a impus categoric în cadrul ierarhiei WRC3, la comenzile unui model autohton pentru el, un Renault Clio Rally3. De cealaltă parte, la cei 17 ani ai săi, Eliott Delecour a terminat etapa monegască în prima jumătate a clasamentului general, și totul la volanul unui mic Opel Corsa de specificație Rally4. Fiul fostului câștigător absolut al aceleiași etape [François Delecour, 1994] s-a impus în cadrul clasei RC4 și a terminat pe poziția secundă a categoriei mașinilor cu două roți motrice, în spatele câștigătorului Raphaël Astier, prezent la start cu un model net superior, un Alpine A110 Rally RGT. Mai mult decât atât, tânărul francez i-a surclasat pe mai mulți piloți mult mai experimentați decât el, și care, au luat startul cu mașini mult mai puternice. Astfel, putem spune că următoarea generație de piloți francezi este pregătită și, mai mult decât orice, le calcă pe urme legendelor în cel mai potrivit mod cu putință.
Podium final WRC3 | Etapa 1 | Rallye Automobile Monte-Carlo
Arthur Pelamourgues & Bastien Pouget (Renault Clio Rally3) — 3:44:44.9
Matteo Fontana & Alessandro Arnaboldi (Ford Fiesta Rally3 Evo) +5:02.7
Ghjuvanni Rossi & Kylian Sarmezan (Renault Clio Rally3) +6:11.1
Următoarea etapă a Campionatului Mondial de Raliuri se va desfășura în perioada 13-16 februarie, în Suedia, unde alegerea anvelopelor nu va mai conta foarte mult, întrucât se va alerga exclusiv pe zăpadă și gheață. Totuși, rămâne întrebarea dacă Hankook - noul furnizor de anvelope din WRC - a găsit rețeta perfectă pentru competiția scandinavă.
Kommentare