Sébastien Ogier se află în fața unui rezultat fără precedent în Raliul Monte-Carlo, fiind despărțit de numai trei probe speciale de al 10-lea său succes în etapa monegască. După o zi de sâmbătă impecabilă în care a avut o evoluție foarte bună, francezul și-a majorat avantajul în fruntea clasamentului general al etapei de debut din WRC.
La comenzile modelului GR Yaris Rally1, francezul își va începe ultima secțiune a raliului cu un avantaj de 20,3 secunde, după ce a reușit să aibă un ritm constant și echilibrat de-a lungul tuturor celor șase probe ce-au făcut deliciul fanilor aflați pe marginea probelor. Eforturile sale și ale copilotului său Vincent Landais n-au fost degeaba, cei doi reușind să-și țină la distanță nu doar adversarii ci și echipierii. Și deși temperaturile au fost ceva mai blânde pentru relieful și perioada de desfășurare a etapei, Ogier a avut de înfruntat cele mai dure condiții ale zilei, asemenea lui Evans și Fourmaux. Poziția sa de start mai mult l-a încurcat decât avantajat, și asta pentru că pilotul local a pornit al 10-lea, 'gustând' din plin din noroiul și 'bilele' lăsate pe drum de mașinile din față. Chiar și-așa, optuplul campion mondial s-a folosit de fiecare părticică a experienței sale în etapa sa de casă pentru a rezista până la finalul zilei, majorându-și avantajul cu aproape 10 secunde față de seara anterioară. În urma sa, Adrien Fourmaux și Elfyn Evans și-au continuat lupta pentru locul secund, în timp ce estonianul Ott Tänak a tras tare spre finalul zilei pentru a se înscrie în bătălia pentru o poziție pe podiumul absolut.
"Acest avantaj este întotdeauna bine-venit, însă nu ne hazardăm prea devreme pentru că ne mai așteaptă câteva probe dificile", a spus Ogier în zona de interviuri.
La finalul celei mai lungi zile a raliului, doar 4,3 secunde îi separă pe Evans și Fourmaux, galezul preluând controlul asupra locului secund după un palpitant duel de 'dute-vino' între el și francez. În ceea ce pare a fi un debut uimitor al parteneriatului cu Hyundai, Fourmaux a forțat în dimineața zilei de sâmbătă pentru a-l detrona pe Evans la finalul buclei de dimineață, însă pilotul celor de la Toyota a ripostat, reluându-și poziția la finalul secțiunii din a doua parte a penultimei zile de concurs din Principat. De cealaltă parte, Tänak a fost readus la realitate de conștientizarea că noul-venit [n.r. Fourmaux] îl eclipsează nu doar pe el ci și pe 'campionul nimănui' din sezonul precedent, pe numele său Thierry Neuville. Estonianul l-a surclasat pe Kalle Rovanperä înainte de ultima probă a zilei, ca mai apoi, după un ritm uluitor pe PS14, să se apropie la doar 2,5 secunde de coechipierul Adrien Fourmaux înaintea ultimelor trei probe de duminică.
Clasament provizoriu WRC
Sébastien Ogier & Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) — 2:42:48.6
Elfyn Evans & Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) +20.3
Adrien Fourmaux & Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +24.6
Ott Tänak & Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +27.1
Kalle Rovanperä & Jonne Halltunen (Toyota GR Yaris Rally1) +55.0
Când 4 se bat, alți 4 stau și privesc
Dublul campion mondial Rovanperä, care și-a încheiat parcursul zilei de sâmbătă pe a cincea poziție la 27,9 secunde în spatele lui Tänak, a concluzionat că n-ar fi putut face mai mult pentru un rezultat mai bun. Finlandezul s-a aflat într-un oarecare dezavantaj, întrucât probele tehnice și înguste nu i-au făcut deliciul precum ar fi făcut-o unele rapide și de viteză, care se mulează mai bine pe preferințele sale. Nici colegii săi de la Toyota nu stau cu mult mai bine, Takamoto Katsuta și Sami Pajari ocupând locurile al șaselea și al șaptelea la o diferență de peste două minute între ei. Deși este absurd, ambii piloți s-au declarat ușurați la finalul zilei, pentru faptul c-au terminat încă o zi fără nici o dramă majoră. Totuși, același lucru nu se poate spune și despre Thierry Neuville, care înaintea zilei de duminică se află pe poziția a opta la general. Speranțele belgianului de a mai reveni în luptă s-au risipit chiar pe prima probă a zilei, după ce fiind o defecțiune a sistemului electronic l-a costat în jur de 50 de secunde.
Atunci când nu te poți bucura pe deplin
Pentru Grégoire Munster, un ochi râde altul plânge. Pilotul M-Sport Ford a sărbătorit prima sa victorie de probă după ce s-a impus pe speciala inaugurală a zilei de sâmbătă, însă bucuria i-a fost umbrită de incidentul suferit cu o seară înainte, când o defecțiune tehnică pe etapa de legătură spre ultimul service al zilei l-a forțat la abandon. Fără aceste probleme, nu doar că luxemburghezul și-ar fi putut măsura 'puterile' cu adversarii mai experimentați, dar cu siguranță s-ar fi regăsit în TOP5-ul absolut. Și-n timp ce Munster pare să-i calce ușor pe urme fostului coleg [n.r. Fourmaux], noul echipier, irlandezul Josh McErlean, a făcut pași importanți în ceea ce privește debutănția sa la comenzile unui model de top. Acesta a încheiat penultima zi de concurs pe locul nouă la general, fiind urmat de Nikolay Gryazin - liderul clasei RC2, respectiv de Yohan Rossel, cel care și-a extins avantajul în cadrul categoriei WRC2, acolo unde, la această etapă, nu pare să aibă adversar.
Clasament provizoriu WRC2
Yohan Rossel & Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) — 2:51:26.0
Léo Rossel & Guillaume Mercoiret (Citroën C3 Rally2) +2:49.6
Eric Camilli & Thibault de la Haye (Hyundai i20 N Rally2 Step2) +2:50.1
Jan Černý & Ondřej Krajča (Citroën C3 Rally2) +5:09.0
Roberto Daprà & Luca Guglielmetti (Škoda Fabia RS Rally2) +5:16.3
Pelamourgues și Delecour, următorii Loeb și Ogier ?
În vreme ce lupta pentru locurile 2 și 3 ale clasamentului absolut ne ține cu sufletul la gură, același lucru nu se poate spune și despre categoria WRC3 sau clasa RC4. În cel dintâi caz, Arthur Pelamourgues își continuă parcursul dominant în fața italianului Matteo Fontana și a compatriotului Rossi Ghjuvanni, fiind ca și învingător la debutul în WRC3. Ziua de sâmbătă pare să se fii desfășurat aproape identic și pentru Eliott Delecour, care se află la trei probe distanță de ceea ce-ar putea însemna un succes important nu doar pentru numele său ci și pentru moralul necesar acestui sezon. Fiul fostului vicecampion mondial François Delecour este lider în cadrul clasei RC4, cu un avantaj mai mult decât confortabil de aproape trei minute și jumătate.
Clasament provizoriu WRC3
Arthur Pelamourgues & Bastien Pouget (Renault Clio Rally3) — 3:04:02.1
Matteo Fontana & Alessandro Arnaboldi (Ford Fiesta Rally3) +4:02.8
Rossi Ghjuvanni & Kylian Sarmezan (Renault Clio Rally3) +5:19.7
Clasament provizoriu RC4
Eliott Delecour & Roche Romain (Opel Corsa Rally4) — 3:17:13.3
Marco Oldani & Pietro D'Agostino (Peugeot 208 Rally4) +3:27.8
Emanuele Fiore & Andrea Casalini (Peugeot 208 Rally4) +16:45.1
Ultima buclă a zilei de duminică va porni din Gap și va include încă trei probe complicate în timp ce caravana primei etape a sezonului se îndreaptă spre sud, până la finalul din Monaco.
Comments